Especial publicado en octubre de 2026. Se irá actualizando con cada estreno, cada serie y cada juego de robots gigantes.
Imagen oficial de Mobile Suit Gundam Hathaway: La hechicera Circe. © Sotsu · Sunrise.
Un niño español de 1978 encendía la tele un sábado y veía a un robot de hierro sacar los puños disparados contra un monstruo mecánico. Un chaval de 1995 veía a otro adolescente negarse a subir a un robot que le daba miedo. Uno de 2013 veía a dos pilotos sincronizar sus mentes para mover un gigante de acero contra un kaiju. Son tres maneras de contar lo mismo: un humano dentro de una máquina enorme. Eso es un mecha, y es uno de los géneros más fértiles de la cultura popular de los últimos cincuenta años.
Este especial recorre el género entero: de dónde viene, los super robots de los setenta, el real robot que inventó Gundam, Macross, Evangelion, los mechas occidentales, el cine, los videojuegos, los juegos de mesa y las maquetas y figuras. Si lo que buscas es la parte de montar y pintar, la tienes en nuestra sección de figuras y miniaturas.
Índice
- ¿Qué es un mecha? (y por qué Gundam no es un estilo)
- Los orígenes
- La edad de los super robots
- Mazinger Z en España
- Gundam y el real robot
- Macross y Robotech
- Los ochenta: Votoms, Patlabor y compañía
- Evangelion
- El nuevo siglo: de Code Geass a Gurren Lagann
- Mechas de Occidente
- Mechas en el cine y las plataformas
- Videojuegos
- Juegos de mesa
- Maquetas, juguetes y figuras
- Los mechas en la cultura popular
- Lo mejor de lo mejor
- Los mechas hoy
- Dónde conseguirlo
- Para saber más
1. ¿Qué es un mecha? (y por qué Gundam no es un estilo)
Mecha viene del inglés mechanical, abreviado por los japoneses como meka, y designa a los robots y vehículos mecánicos gigantes, casi siempre pilotados por una persona desde dentro. No es lo mismo que un androide o un robot autónomo: lo que define al género es esa relación entre el humano y la máquina, que puede ser de poder, de miedo, de dependencia o de pura épica.
Dentro del género hay dos grandes tradiciones:
- Super robot. El robot es único, casi mágico, con armas de nombre propio que el piloto grita al usarlas. Es un superhéroe de metal y la historia es una lucha del bien contra el mal. Mazinger Z, Getter Robo, Grendizer, Voltron, Gurren Lagann.
- Real robot. El robot es un arma más, fabricada en serie, con número de modelo, que se avería, gasta munición y necesita mantenimiento. La historia es una guerra con bandos grises. Gundam, Votoms, Patlabor, Armored Core.
Y aquí va la respuesta a una duda muy habitual: Gundam no es un estilo, es una marca. Es la franquicia creada en 1979 por Yoshiyuki Tomino en el estudio Sunrise, hoy propiedad de Bandai Namco, con decenas de series, películas, juegos y miles de maquetas. Dentro de sus historias, además, «Gundam» es el nombre de unos modelos concretos de robot (los de la cara con dos ojos y la antena en V). El estilo que Gundam inventó se llama real robot, y lo comparten muchas obras que no tienen nada que ver con la marca. Decir que un robot «es un Gundam» porque se le parece es como llamar «Star Wars» a cualquier película de naves.
2. Los orígenes
El sueño del humano dentro de una armadura gigante es anterior al anime. En la literatura, Tropas del espacio (1959), de Robert A. Heinlein, imaginó a la infantería del futuro con trajes blindados motorizados; su edición japonesa de 1977, ilustrada por el estudio Nue, fue una influencia directa de los diseñadores de Gundam.
En el manga, el pionero es Tetsujin 28-go (1956), de Mitsuteru Yokoyama: un robot gigante creado como arma en la Segunda Guerra Mundial que un niño controla con un mando a distancia. Pasó al anime en 1963 y llegó a Estados Unidos como Gigantor. Aún no hay piloto dentro, pero ya está la idea del robot gigante como extensión de la voluntad de un chaval.
3. La edad de los super robots
El salto lo da Go Nagai en 1972 con Mazinger Z, manga y anime a la vez. Koji Kabuto se sube a la cabeza de un robot de una aleación indestructible, el Chogokin Z, y se enfrenta al Doctor Infierno y su ejército de monstruos mecánicos. Por primera vez el niño está dentro del robot: lo pilota como un coche. La idea, según contó Nagai, se le ocurrió viendo un atasco y pensando en un coche que pudiera pasar por encima de los demás.
El éxito fue inmediato y dio pie a toda una era. Getter Robo (1974), también de Nagai, inventó los robots que se combinan a partir de varios vehículos. Grendizer (1975) arrasó en Francia como Goldorak y en Italia. Combattler V (1976) y Voltes V (1977) perfeccionaron la fórmula del equipo de cinco pilotos y el robot que se ensambla; la segunda es un fenómeno nacional en Filipinas, donde en 2023 tuvo incluso una adaptación de imagen real, Voltes V: Legacy. Y de dos series de Toei, Beast King GoLion y Dairugger XV, salió en 1984 el Voltron estadounidense.
Los super robots tenían un compañero inseparable: el juguete. La línea Chogokin de Popy (luego Bandai), lanzada en 1974 con Mazinger, fabricaba robots de metal fundido que pesaban en la mano y se convirtieron en el gran juguete de una generación.
4. Mazinger Z en España
Para una generación de españoles, el mecha tiene nombre propio. El 4 de marzo de 1978 Televisión Española emitió el primer episodio de Mazinger Z, y el impacto fue enorme: «¡Puños fuera!» se gritaba en todos los patios de colegio. También llegaron las polémicas. Parte de la prensa y de las asociaciones de padres la acusaron de violenta y de confundir a los niños, y en septiembre de 1978 TVE la retiró cuando solo había emitido 27 de los 33 episodios doblados.
De aquella fiebre queda un monumento único en el mundo: el Mazinger de Mas del Plata, en Cabra del Camp (Tarragona). Es una estatua de unos diez metros de fibra de vidrio sobre estructura metálica, levantada para promocionar una urbanización que nunca llegó a completarse; las fuentes discrepan sobre si se construyó a finales de los setenta o a principios de los ochenta, y se hizo sin pedir permiso a la productora. Hoy es lugar de peregrinación para aficionados de medio mundo. En marzo de 2022 el Ayuntamiento de Cabra del Camp arregló el entorno con un parque infantil, un bar y una zona de pícnic, y la plaza lleva desde entonces el nombre de Alfredo Garrido, autor y cantante de la canción de Mazinger Z en España.
Mazinger volvió a los cines españoles con Mazinger Z Infinity (2017), la película del 45.º aniversario, y la serie clásica se puede ver hoy en castellano en la plataforma AnimeBox de Selecta Visión.
5. Gundam y el real robot
Mobile Suit Gundam se estrenó el 7 de abril de 1979 (hoy «Día de Gundam» oficial) y cambió el género. Tomino quería contar una guerra, no una pelea de buenos contra monstruos: la Federación Terrestre contra el Principado de Zeon, colonias espaciales que reclaman su independencia. Los robots, los mobile suits, eran armas fabricadas en serie; el protagonista, Amuro Ray, un adolescente que se mete en la cabina casi por accidente; el antagonista, Char Aznable, el «Cometa Rojo», el personaje más carismático de la serie.
La primera emisión fracasó y se recortó a 43 episodios, pero las reposiciones, tres películas recopilatorias (1981-1982) y, sobre todo, las maquetas de Gunpla (desde 1980) la convirtieron en la franquicia de robots más grande del mundo. Hoy es la propiedad intelectual que más ingresa para Bandai Namco: 254.300 millones de yenes en el ejercicio cerrado en marzo de 2026, por delante de Dragon Ball y One Piece.
Lo imprescindible, en orden de estreno:
- Mobile Suit Gundam (1979) y su trilogía de películas: el origen.
- Zeta Gundam (1985): la secuela más oscura del Siglo Universal.
- El contraataque de Char (1988): el cierre del duelo entre Amuro y Char.
- Gundam 0080: War in the Pocket (1989): seis episodios desde los ojos de un niño.
- Gundam Wing (1995): la que conquistó Occidente en el año 2000.
- Gundam SEED (2002) y su película SEED Freedom (2024), la más taquillera de la saga con 5.360 millones de yenes.
- Gundam 00 (2007), Unicorn (2010-2014) e Iron-Blooded Orphans (2015-2017).
- La bruja de Mercurio (2022-2023): la primera protagonista femenina de una serie de Gundam.
- GQuuuuuuX (2025): Sunrise y el Studio Khara de Evangelion juntos, con Kazuya Tsurumaki dirigiendo y storyboards de Hideaki Anno. En Prime Video desde abril de 2025.
- La trilogía de Hathaway: la segunda película, The Sorcery of Nymph Circe, se estrenó en Japón el 30 de enero de 2026 y superó los 2.600 millones de yenes, por encima de la primera (2021, en Netflix). Su éxito confirma que el Gundam adulto y político tiene público.
Lo que viene: Mobile Suit Gundam RG XARX-ZERO, de Kenji Kamiyama, en abril de 2027, y la película de imagen real de Netflix con Sydney Sweeney y Noah Centineo, dirigida por Jim Mickle, rodada entre abril y julio de 2026 en Australia y aún sin fecha.
6. Macross y Robotech
Si Gundam puso la guerra, Super Dimension Fortress Macross (1982) puso la música y la transformación. Creada por el estudio Nue con Shōji Kawamori como diseñador, presentaba el Valkyrie VF-1, un caza que se transformaba en robot con una lógica mecánica impecable, y una idea insólita: la guerra contra los alienígenas se acaba ganando con las canciones de una cantante pop, Lynn Minmay. Macross inventó el anime de idols antes de que existiera y ha seguido con Macross Plus, Frontier o Delta.
En Occidente se conoció sobre todo a través de Robotech (1985), el montaje de Harmony Gold que unió Macross con otras dos series sin relación entre sí. Los derechos internacionales de la marca estuvieron enredados durante décadas, lo que explica que durante mucho tiempo los Valkyrie apenas se vieran fuera de Japón.
7. Los ochenta: Votoms, Patlabor y compañía
La década del real robot dejó obras que llevaron el realismo todavía más lejos que Gundam:
- Armored Trooper Votoms (1983), de Ryōsuke Takahashi: robots de cuatro metros, baratos, desechables, que se manejan como tanques y apestan a aceite. El robot como herramienta del soldado raso.
- Aura Battler Dunbine (1983) y Heavy Metal L-Gaim (1984), de Tomino, que llevaron el mecha a la fantasía.
- Patlabor (1988), del colectivo Headgear: robots de obra y una unidad de policía que los usa en el Tokio cotidiano. Sus dos películas, dirigidas por Mamoru Oshii (1989 y 1993), son cine político de primera y la antesala de Ghost in the Shell.
8. Evangelion
Neon Genesis Evangelion (octubre de 1995 a marzo de 1996), de Hideaki Anno y el estudio Gainax, desmontó el género desde dentro. Shinji Ikari, catorce años, no quiere subir al robot. Los Evangelion no son exactamente máquinas sino seres biomecánicos, y los Ángeles a los que se enfrentan son un misterio religioso y existencial. La serie se convirtió en un estudio psicológico de sus personajes y en uno de los fenómenos culturales más grandes de Japón, con un final que todavía se discute. Le siguieron The End of Evangelion (1997) y la tetralogía Rebuild of Evangelion (2007-2021), que Anno cerró con 3.0+1.0 Thrice Upon a Time.
Parecía el final, pero el 23 de febrero de 2026, en el cierre del festival del 30.º aniversario en el Yokohama Arena, se anunció una serie completamente nueva. La producen Khara y CloverWorks, la escribe Yoko Taro (el creador de NieR), la dirigen Kazuya Tsurumaki y Tōru Yatabe y la música es de Keiichi Okabe. El primer avance en inglés se presentó en la Anime Expo de julio de 2026. No hay fecha ni se sabe si contará con los personajes conocidos. Anno ya había dicho que quería que Evangelion siguiera el camino de Gundam: una franquicia en la que cada generación cuente su propia historia.
9. El nuevo siglo: de Code Geass a Gurren Lagann
- Code Geass (2006), de Sunrise: robots, rebelión y un protagonista que es casi un villano. Sigue viva con películas y la serie Roze of the Recapture (2024).
- Tengen Toppa Gurren Lagann (2007), de Gainax: el super robot llevado al exceso, con robots que acaban siendo más grandes que galaxias. Su equipo fundaría después el estudio Trigger.
- Darling in the Franxx (2018) y SSSS.Gridman (2018), de Trigger, que mezcla el mecha con el tokusatsu.
- 86 (2021): drones contra soldados olvidados, uno de los dramas bélicos más elogiados de la década.
10. Mechas de Occidente
Occidente ha tenido sus propios mechas, casi siempre con raíz japonesa:
- Transformers (1984). Hasbro importó los juguetes transformables de las líneas Diaclone y Microman de Takara, les dio nombres y una historia, y creó una de las franquicias de juguetes más rentables de la historia. Técnicamente son robots vivos, no pilotados, pero su ADN es el del mecha.
- Voltron (1984), montaje estadounidense de series de Toei, con una exitosa reinvención en Netflix, Voltron: Legendary Defender (2016-2018).
- BattleTech (1984) y los videojuegos MechWarrior: el gran universo de mechas nacido en Occidente. Sus primeros diseños estaban sacados de series japonesas como Macross y Dougram, lo que acabó en los tribunales y obligó a retirarlos.
- El cine de los ochenta y noventa: el cargador P-5000 de Aliens (1986), el ED-209 de RoboCop (1987) o los APU de Matrix Revolutions (2003) llevaron el exoesqueleto y el robot de combate a Hollywood.
- Pacific Rim (2013), de Guillermo del Toro: la gran carta de amor de Hollywood al mecha y al kaiju, con dos pilotos conectados mentalmente para mover cada Jaeger. Recaudó más de 411 millones de dólares, tuvo una secuela flojita en 2018 y la serie de animación The Black en Netflix (2021-2022).
11. Mechas en el cine y las plataformas
Tras años de escasez, los robots gigantes vuelven a la imagen real, y casi siempre de la mano de las plataformas:
- Gundam (Netflix). Historia original de dos pilotos rivales, con Sydney Sweeney y Noah Centineo, producida por Legendary y Bandai Namco Filmworks. Rodaje terminado en julio de 2026; sin fecha.
- Voltron (Prime Video). Dirigida por Rawson Marshall Thurber, con Henry Cavill, Sterling K. Brown, Rita Ora y el debutante Daniel Quinn-Toye al frente de una nueva generación de pilotos. Se rodó en Australia en 2025 y en mayo de 2026 Amazon confirmó que irá directa a Prime Video, sin pasar por cines, en 2027.
- Pacific Rim (Prime Video). Una serie precuela de imagen real escrita por Eric Heisserer (La llegada, Sombra y hueso), en desarrollo con Legendary y Amazon desde 2025. Sin reparto ni fecha.
- Transformers. Además de las películas de imagen real desde 2007, Transformers One (2024), de animación, fue muy bien recibida por la crítica.
12. Videojuegos
El videojuego es quizá el medio en el que el mecha se siente más natural: por fin eres tú quien pilota.
- MechWarrior (desde 1989). El simulador de BattleMechs, con un nivel de detalle técnico que lo convirtió en referencia en PC. La última entrega es MechWarrior 5: Clans (2024).
- Super Robot Wars (desde 1991). Estrategia por turnos que reúne robots de decenas de series en un mismo juego; el sueño de cualquier aficionado. La última, Super Robot Wars Y, salió el 28 de agosto de 2025 con distribución mundial, y la saga celebra en 2026 su 35.º aniversario.
- Armored Core (desde 1997). FromSoftware antes de Dark Souls: mercenarios, corporaciones y montar tu propio robot pieza a pieza. Armored Core VI: Fires of Rubicon (25 de agosto de 2023) devolvió la saga a primera línea tras diez años de silencio.
- Zone of the Enders (2001), de Hideo Kojima: acción rapidísima en el espacio.
- Titanfall 2 (2016): shooter con titanes pilotables y una campaña que muchos consideran de lo mejor del género.
- Into the Breach (2018): estrategia en miniatura con mechas contra kaijus, un pequeño clásico.
- Mecha Break (1 de julio de 2025): combate multijugador de robots personalizables que arrasó en Steam con su demo.
- Gundam: Gundam Breaker 4 (2024), SD Gundam G Generation Eternal (2025) y Gundam Rogue Orbit, previsto para 2027.
13. Juegos de mesa
- BattleTech. El juego de mechas por excelencia en el tablero desde 1984, con miniaturas, hexágonos y una hoja de daños para cada robot.
- Adeptus Titanicus. Los titanes de Warhammer, robots-catedral de decenas de metros, en un juego de miniaturas propio.
- Mechs vs. Minions (2016). Juego cooperativo de Riot Games en el que se programan las acciones de los mechas con cartas; una caja con miniaturas espectaculares.
- Heavy Gear. Mechas de tamaño medio con sabor a Votoms, en rol y en miniaturas.
- Gundam Card Game. El juego de cartas oficial de Gundam, lanzado en 54 países y regiones nuevos en julio de 2025.
14. Maquetas, juguetes y figuras
Ningún género ha vendido tanto plástico y metal. Hay tres grandes familias:
- Maquetas. El Gunpla de Bandai (más de 714 millones de unidades a marzo de 2021) es el rey, pero Bandai fabrica también kits de Evangelion o Macross, y Kotobukiya tiene sus propias líneas (Frame Arms, Zoids, Armored Core). Todo lo relativo a montar y pintar lo encontrarás en nuestro especial de modelismo.
- Figuras de metal. Heredera de los Chogokin de los setenta, la línea Soul of Chogokin de Bandai (desde 1997) fabrica mechas clásicos y modernos en metal fundido, con articulaciones y efectos. Los Mazinger, Getter y Grendizer de esta gama son piezas de coleccionista muy buscadas.
- Juguetes transformables. De los Transformers a los Valkyrie de Macross, que se transforman de caza a robot, la ingeniería del juguete transformable es casi un género aparte.
Un taller que merece la pena seguir: Bobcat Studio RX74
Si después de leer todo esto te pica el gusanillo del Gunpla, te recomiendo una cuenta de Instagram: @bobcat_studio_rx74. Su autor se presenta como un refugio para quien quiere a la vez a los model kits y a los mechas legendarios, y es exactamente eso: más de 450 publicaciones dedicadas a montar, pintar y acabar robots de Gundam, contadas desde el banco de trabajo.
Lo que la hace especialmente útil es que no enseña solo el resultado final. Se ve el proceso entero: el anuncio de cada proyecto nuevo, las fases intermedias, la paciencia infinita que exigen las calcas y, al final, las fotos del robot terminado. Es una buena forma de entender cuánto trabajo hay detrás de un Gunpla bien acabado y de coger ideas para el tuyo.
Su último gran trabajo es el MSN-04 Sazabi, el robot de Char Aznable en El contraataque de Char, en la versión Ver.Ka diseñada por Hajime Katoki: uno de los kits más espectaculares y exigentes del catálogo de Bandai. Así quedó terminado:
Y esta otra muestra la parte menos glamurosa y más importante del oficio: colocar decenas de calcas, una a una.
Ahora mismo tiene entre manos un clásico de los noventa, el XXXG-01W Wing Gundam de Gundam Wing. Merece la pena seguirlo para ver cómo avanza.
Si te gusta el modelismo, y en particular el de Gundam, síguelo: es de esas cuentas que dan ganas de abrir una caja y ponerse a cortar piezas.
15. Los mechas en la cultura popular
De dónde vienen
El mecha bebe de la ciencia ficción literaria (Heinlein), de la Segunda Guerra Mundial (cazas, tanques, ases con el avión pintado de rojo), del tokusatsu japonés de monstruos gigantes y, en el fondo, del Japón de posguerra: un país que había vivido la destrucción tecnológica y que imaginaba máquinas capaces de proteger o de destruir. Muchos mechas son, a la vez, una fantasía de poder y una advertencia.
Lo que han engendrado
Los Power Rangers (con sus Megazords, nacidos del Super Sentai), los Transformers, Pacific Rim, buena parte del anime moderno, toda una rama del videojuego y una industria de maquetas y figuras que mueve miles de millones al año. El diseño mecánico se convirtió en una profesión con estrellas propias, como Kunio Okawara (Gundam) o Shōji Kawamori (Macross).
El fenómeno
Gundams a tamaño real en Fukuoka y Shanghái (el Unicorn de Odaiba, el más fotografiado, se retiró el 31 de agosto de 2026 tras casi nueve años); un Mazinger de diez metros en un pinar de Tarragona; un Evangelion que acaba de cumplir treinta años con kabuki incluido. Pocos géneros han dejado una huella física tan literal.
16. Lo mejor de lo mejor
Dos o tres por medio, y por qué. El criterio: que resista el paso del tiempo, que tenga reconocimiento más allá del cariño de los aficionados y que sirva para alguien que llega de nuevas.
Series
- Mobile Suit Gundam (1979). Porque inventó el real robot y todo lo que vino después le responde.
- Neon Genesis Evangelion (1995). Porque desmontó el género y cambió el anime entero.
- Macross (1982). Por la transformación, por la música y por inventar el anime de idols.
Cine
- Patlabor 2 (1993). Mamoru Oshii hace cine político con robots de fondo.
- Pacific Rim (2013). La mejor película de mechas de Hollywood, hecha por alguien que los adora.
- El contraataque de Char (1988). La épica del Siglo Universal en su punto más alto.
Videojuegos
- Armored Core VI. La vuelta de FromSoftware a sus orígenes, con un sistema de montaje que es puro modelismo.
- Titanfall 2. La campaña de mechas más querida del videojuego reciente.
- MechWarrior 2 (1995). El simulador que enseñó a toda una generación a gestionar el calor de un BattleMech.
Juegos de mesa
- BattleTech. Más de cuarenta años con el mismo espíritu.
- Mechs vs. Minions. Por demostrar que el mecha también funciona como juego cooperativo familiar.
Maquetas y figuras
- Un Gunpla del RX-78-2. El robot del primer kit de 1980.
- Un Mazinger de Soul of Chogokin. El juguete de metal que soñábamos de niños, hecho para adultos.
- Un Valkyrie VF-1 transformable. La ingeniería de juguete más elegante del género.
17. Los mechas hoy
El género vive un momento de reactivación. Gundam está en su mejor época comercial; Evangelion vuelve con una serie nueva; FromSoftware y Mecha Break han demostrado que los robots siguen vendiendo videojuegos, y las plataformas preparan el mayor desembarco de mechas en imagen real de la historia. El calendario:
- Gundam Rogue Orbit: 2027.
- Mobile Suit Gundam RG XARX-ZERO: abril de 2027.
- Voltron en Prime Video: 2027.
- Película de Gundam en Netflix: en posproducción, sin fecha.
- Nueva serie de Evangelion: en producción, sin fecha.
- Serie de Pacific Rim en Prime Video: en desarrollo, sin fecha.
18. Dónde conseguirlo
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Series y películas
- Mazinger Z, serie completa y Mazinger Z Infinity.
- Mobile Suit Gundam en Blu-ray.
- Neon Genesis Evangelion.
- Macross y Patlabor.
- Pacific Rim.
- Gurren Lagann y Code Geass.
Manga
- Mazinger Z, de Go Nagai.
- Gundam: The Origin, de Yoshikazu Yasuhiko.
- Neon Genesis Evangelion, de Yoshiyuki Sadamoto.
Videojuegos
Juegos de mesa
Maquetas y figuras
- Gunpla High Grade.
- Soul of Chogokin de Mazinger.
- Maquetas de Evangelion.
- Valkyrie VF-1 de Macross.
- Transformers Studio Series.
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19. Para saber más
- Mecha en la Wikipedia.
- Gundam Official.
- Web oficial de Evangelion (en japonés).
- BattleTech.
- Especial modelismo en nosolocomics: maquetas, Gunpla y pintura.
- Bobcat Studio RX74 en Instagram: Gunpla montado y pintado paso a paso.
¿Eres de super robot o de real robot? ¿De Mazinger, de Gundam o de Evangelion? ¿Has ido a ver el Mazinger de Tarragona? Cuéntanoslo en los comentarios.
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